Projeto Mandato

Marcos de Noronha e Brito, oitavo Conde dos Arcos, tornou-se vice-rei do Brasil em 1806, aos 35 anos — o mais jovem a ocupar o posto e, sem que ninguém o soubesse, o último. Governou à sombra das guerras napoleônicas, que redesenhavam o mapa da Europa e ameaçavam varrer a monarquia portuguesa.

Em janeiro de 1808, chegou-lhe a notícia extraordinária: fugindo do exército de Junot, a família real portuguesa navegava para o Brasil com toda a corte. Coube ao jovem vice-rei improvisar, em semanas, a recepção de um Estado inteiro — alojamentos, cerimonial, abastecimento — primeiro em Salvador, depois no Rio de Janeiro.

Com o príncipe regente em solo americano, o cargo de vice-rei perdeu a razão de ser: D. João passou a governar diretamente. Arcos seguiu servindo como governador da Bahia, onde criou a primeira imprensa oficial da colônia e o jornal 'Idade d'Ouro do Brazil', e mais tarde foi ministro da Marinha de D. Pedro nos dias da Independência.

Voltou a Portugal após 1822 e morreu em 1828. Sua carreira resume uma transição de época: começou governando uma colônia e terminou servindo a dois impérios que a colônia gerou.